6 - Napoléon, ce botaniste
Le XIXe siècle est l’apothéose de la botanique moderne qui pose ses fondements, et se ramifie en de nombreuses disciplines spécialisées et complémentaires, diffusées dans le monde entier.
Dialogue avec les jardiniers....
En Corse, les évolutions de cette science des plantes suivent le schéma général occidental, liées aux nouvelles techniques d’observations, de récolte, de conservation, d’exposition. Suivie par Napoléon, l’idée d’un jardin à Ajaccio a germé de ses lectures et de ses fréquentations avec les savants naturalistes de l’époque mais aussi des idées physiocratiques de son père Charles.
Charles Bonaparte,
Née en France à la fin des années 1750, la physiocratie, littéralement « gouvernement de la nature », est un mouvement économiste qui considère que seule la nature produit de la richesse. Selon les physiocrates, l’indépendance économique doit être assurée par la croissance intérieure du pays, fondée sur une agriculture scientifique. La science des botanistes doit permettre d’enrichir la flore nationale et de développer des cultures nouvelles. D’où une série de voyages des naturalistes des Lumières, consacrées à recueillir, transporter et mettre en culture des plantes, d’une région à l’autre du monde, par le relais du Jardin du roi ou de ses annexes coloniales.
La Corse,
À l’époque du rattachement de la Corse à la France, l’île apparaît comme un « monde sauvage à civiliser », idéale pour expérimenter les idées physiocratiques, le but étant de passer au capitalisme, tout en sauvegardant le pouvoir de l’aristocratie. Le fer de lance en est le plan Terrier, dont l’objet est, entre autres, « d’établir l’ordre dans les propriétés ». Avant cela, de nombreuses familles corses sont anoblies. Les emphytéoses s’engageaient à mettre en valeur les terres reçues. Ce que fit Charles Bonaparte sur une partie du domaine familial des Salines, se voulant agriculteur moderne. Il y établit en 1782 une très importante pépinière qui comprenait des mûriers, des arbres fruitiers et des plantes exotiques. Il réussit aussi à récupérer la propriété des Milelli, jardins potagers et oliveraies, légués aux jésuites par la famille Odone, liée aux Bonaparte.
Ce que fit Charles Bonaparte sur une partie du domaine familial des Salines, se voulant agriculteur moderne.